中国有怎样的一位绅士，致力于发展中国的浪漫葡萄酒?又是一个怎样有远见卓识的人，能够说服当时腐朽的晚清政府开设一个葡萄酒厂?当打开一瓶葡萄酒，在醒酒过程中呼吸着空气里弥漫的欧洲橡木的初味，欣赏樽中美丽的琉璃后再品上一口葡萄酒，各种花草的香气就留在了唇齿间--当我开始享受这一味三折的美感时，也在思索着这位传奇人物的一生。张裕葡萄酒的创始人张弼士，原名肇燮，别名振勋，清道光21年(1841)生于广东省大埔县西河镇黄堂乡车轮坪村，18岁时到海外打工谋生，最后成为名扬四海的华侨实业家。他一生经历传奇，心系祖国，是客家人和华人的骄傲。
这位红顶商人创办张裕百年品牌始于一个很偶然的机会。1871年，张弼士接受一位名叫拉夏的荷兰友人邀请，参加了当时法国驻雅加达领事馆举办的酒会。酒会上，法国领事讲述了自己途径烟台时，有很多法国士兵用自己随身携带的容器酿造葡萄酒，酒的味道一点也不比他们现在喝的葡萄酒差。言者无心、听者有意，张弼士由此萌生了在烟台创建葡萄酒厂的念头。张弼士在南洋获得了极大成功，他有变数又有创新的商业之路引起了清政府的注意，也由此加官晋爵，先是被任命为大清国驻马来槟城首任领事，后又升迁为驻新加坡总领事。他自此走上了亦官亦商的人生道路，这也为他在烟台创建自己的酒厂提供了很多便利。1891年，张弼士向盛宣怀提出在烟台兴建葡萄酒厂的建议，并亲自到烟台各地做详细的实地考察。当时在北洋通商新政中红极时的盛宣怀对他的建议很感兴趣，并极力支持。1892年，烟台张葡萄酿酒公司成立，一个百年老字号自此诞生在中国这片古老的大地上，开创了我国葡萄酒工业化生产之先河。
美国政府为庆祝巴拿马运河开凿通航而发起了巴拿马太平洋万国博览会。民国政府应美国总统的邀请，选派当时的工商界领袖人物、华侨杰出代表张弼士出任“游美商业报聘团团长”，著名爱国人士黄炎培先生任报聘团秘书。到达美国后，他们就开始布置“中国馆”的4000多件展品，当时中国参展商品主要有茶叶、瓷器、丝绸、白酒和张裕葡萄酒。
这是中国首次派团亮相国际舞台，外国人对于中国的茶叶、瓷器、丝绸早已熟悉，但对中国的葡萄酒却是闻所未闻。因此，张裕葡萄酒展台前冷冷清清，看到这种情况，张弼士不慌不忙主动出击。他倒了一杯张裕可雅白兰地，立刻展台四周香味扑鼻，一位法国商人凭借敏锐的嗅觉，立刻向展台走去。法国商人先是漫不经心地摇晃着酒杯，那纯正琥珀色液让人着迷，泯上一口，醇厚的味道和悠长的余味更让他陶醉。回味再三后，他兴奋地询问询问道:“此酒产自哪里?”张弼士悠然一笑，也品了一口酒，然后自豪地说:“中国烟台。”张弼士之所以用裕来命名他的酒，就是希望他的这份实业能够永远昌裕兴隆。张弼士心系中华、振我国威;他平素关心人民疾苦，被授予急公好义的牌匾;他开明果断为中国民主运动出钱出力，成为华夏儿女创造的民营企业中一面旗帜，成为中华民族的骄傲。
